Saola
Le saola est un mammifère extrêmement rare, découvert seulement en 1992 dans les montagnes d’Annam, à la frontière entre le Laos et le Vietnam. Surnommé la « licorne asiatique » en raison de ses longues cornes parallèles, il vit dans des forêts tropicales denses et reste très discret. Menacé par le braconnage et la destruction de son habitat, le saola est aujourd’hui considéré comme l’un des animaux les plus en danger au monde, et il est rarement observé à l’état sauvage.
Banteng
Le banteng est un bovidé sauvage originaire d’Asie du Sud-Est, principalement présent en Indonésie, en Thaïlande et au Cambodge. Reconnaissable à sa robe sombre et à ses marques blanches sur les pattes, il vit en petits troupeaux dans les forêts tropicales et les zones boisées. Bien que robuste, le banteng est menacé par la perte de son habitat et l’hybridation avec le bétail domestique.
Zébu
Le zébu (Bos indicus) est l’un des bovidés les plus emblématiques d’Asie. Facilement reconnaissable à sa bosse caractéristique, il joue un rôle central dans l’agriculture, l’économie rurale et la compréhension globale des mécanismes de reproduction chez les bovidés asiatiques, un sujet clé pour la conservation d’espèces rares comme le saola.
Gaur
Le gaur (Bos gaurus) est le plus grand bovidé sauvage au monde. Présent en Inde et en Asie du Sud-Est, il fréquente les forêts denses et les zones montagneuses. Animal puissant mais généralement paisible, il joue un rôle important dans la structuration des écosystèmes forestiers. Les pressions humaines et la fragmentation de son habitat ont toutefois entraîné un déclin significatif de ses populations.
Kouprey
Le kouprey était un bovidé sauvage originaire du Cambodge, du Laos et du Vietnam. Découvert scientifiquement au XXᵉ siècle, il est aujourd’hui considéré comme probablement éteint, aucune observation confirmée n’ayant été faite depuis plusieurs décennies. Sa disparition symbolise l’impact dramatique des conflits armés, du braconnage et de la destruction des habitats naturels en Asie.
Yak
Le yak sauvage vit sur les hauts plateaux de l’Himalaya et du Tibet, à des altitudes extrêmes. Adapté au froid intense grâce à son épaisse fourrure, il se déplace en troupeaux dans les steppes et les zones montagneuses. Bien qu’il existe une forme domestiquée, le yak sauvage est menacé par la chasse et la compétition avec le bétail.
Goral
À mi-chemin entre la chèvre et l’antilope, le Séro continental (Capricornis sumatraensis) est une créature à l’allure résolument préhistorique. Reconnaissable entre mille à ses oreilles démesurées, et à sa crinière sombre et hirsute qui lui confère un air farouche. Ce bovidé, Goral de l’Himalaya, singulier semble tout droit sorti d’un âge oublié. En outre, il évolue principalement dans les forêts denses et les zones rocheuses escarpées d’Asie du Sud-Est. Là où la végétation devient si dense qu’elle découragerait n’importe quel autre grand mammifère.
Buffle
Animal emblématique des paysages agricoles d’Asie, le buffle d’eau domestique (Bubalus bubalis) accompagne les sociétés humaines depuis plusieurs millénaires. Derrière son apparence massive et placide se cache un bovidé doté d’une biologie reproductive robuste, façonnée par les milieux chauds et humides qu’il occupe. Son étude apporte un éclairage utile sur les stratégies reproductives des bovidés asiatiques, en complément des connaissances plus fragmentaires sur des espèces sauvages comme le saola.
Takin
Le takin est un bovidé massif vivant dans les régions montagneuses de Chine, du Bhoutan et du nord-est de l’Inde. Son apparence robuste et son pelage épais lui permettent de résister à des conditions climatiques difficiles. Animal social, il se déplace en groupes saisonniers et occupe une place importante dans les écosystèmes de haute altitude.
Serow du Japon
Alias Capricornis crispus, Le serow du Japon est un bovidé de taille moyenne, endémique de l’archipel japonais. Il vit dans les forêts montagneuses et escarpées, où il mène une vie plutôt solitaire. Espèce protégée au Japon, il est un symbole de la faune locale et bénéficie aujourd’hui de mesures de conservation efficaces.